Ofidico: Crotalus Durissus Cumanensis

Crotalus Durissus Cumanensis

Nombre común: Cascabel.
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Suborden: Serpentes
Familia: Viperidae
Género: Crotalus
Especie: C. Durissus Cumanensis.

Distribución: Gran parte del país, desde el nivel del mar hasta unos 2500 metros de altura.

Descripción:

Cabeza corta y acorazonada; ojos con pupilas verticales; cuerpo grueso y de forma triangular; cola corta, gruesa y terminada en una serie de anillos córneos (cascabel).
Rostral apenas visible desde arriba; nasales divididas; internasales pequeñas; prefrontales anchas, seguidas por dos escamas grandes y de otro par, pequeñas, entre las supraoculares.

Escamas cefálicas de la mitad posterior de la cabeza, pequeñas y carenadas.

Tiene dos preoculares y varias postoculares pequeñas.

Las escamas supralabiales no forman el borde anterior al de la foseta loreal, por que entre ésta y aquéllas, hay varias escamas pequeñas.

Supralabiales 12 a 16 e infralabiales 12 a 17; un par de geneiales.

Las escamas dorsales están fuertemente aquilladas y dispuestas en 25 a 29 hileras, con reducción.

Las ventrales varían de 163 a 183 y las subcaudales de 20 a 33, enteras; placa anal entera.

La coloración de fondo varía en esta "serpiente de cascabel" de pardo rojizo a pardo amarillento o grisáceo.

Hay una banda oscura que atraviesa las supraoculares en su parte anterior y otra de color claro, entre los ojos.

Detrás de las supraoculares parten dos estrías pardo obscuras de unas tres escamas de anchura, que se extienden por toda la región cervical.

Estas estrías están bordeadas por cintas de color marrón claro o amarillento.

En el cuerpo hay una serie de rombos obscuros, con centros más claros y bordes exteriores de color amarillo o blanquecino.

Los rombos van perdiendo contraste con el color básico dorsal en la parte posterior al cuerpo.

La cola es marrón obscura o gris, pero con la parte inferior un poco más clara.

La parte baja de la cabeza y el vientre, son de color cremoso o marfil, con algunas manchas invasoras del dorso.

Crotalus durissus cumanensis es la típica serpiente de cascabel de Venezuela.

Se encuentra en casi todas las zonas bajas y secas del país y, ocasionalmente en bosques, hasta unos 2500 metros de altura (Pico Naiguatá, etc).

Esta temible serpiente tiene hábitos nocturnos y se alimenta de roedores y otros animales alcanza a medir hasta 1.50 metros.

La "cascabel" posee un poderoso veneno, capaz de provocar la muerte.

Ella es muy irritable y se enrrolla rápidamente en actitud defensiva, cuando se ve amenazada.

Tiene movimientos lentos, pero ataca con gran seguridad.

Afortunadamente, es fácil advertir su presencia, porque cuando se prepara para morder, agita la cola y, el roce entre los anillos córneos de la sonaja o maraca, produce un ruido sordo o cascabeleo, que es característico.

Las hembras pueden tener hasta una veintena de hijuelos en cada parto.